Devlet Bahçeli’nin söyleminde Mustafa Kemal Atatürk, Türkiye Cumhuriyeti’nin kurucusu olmasının ötesinde, milli birliğin çimentosu ve devletin “kırmızı çizgisi” olarak tanımlanır. Bahçeli, Atatürk’ü siyasi tartışmaların üzerinde, milletin ortak paydası olarak konumlandırır. Ona yönelik eleştiri veya hakaretleri, doğrudan Türkiye Cumhuriyeti’ne ve Türk milletinin varlığına yapılmış bir saldırı olarak görür ve bunu bir “hiyanet” olarak nitelendirir. “Atatürk Türkiye demek, Atatürk cumhuriyet demektir” ifadesiyle, Atatürk’ü devletin ve milletin bekasıyla özdeşleştirir. Bu söylem, MHP’nin hem milliyetçi hem de cumhuriyetin temel değerlerine bağlı bir parti olduğu imajını güçlendirir ve Atatürk’ü istismar ettiğini düşündüğü diğer siyasi gruplardan kendini ayrıştırır.