Ecevit’in özellikle 1970’lerdeki siyasi kimliğini tanımlamak için kullanılan bir sıfattır. Bu sıfat, onun CHP’yi geleneksel devlet partisi kimliğinden uzaklaştırıp, halkın, özellikle de emekçi sınıfların ve köylülerin partisi yapma çabasını ifade eder. “Halkçı Ecevit” imajı, “Toprak işleyenin, su kullananın” gibi sloganlarla, halk mitinglerindeki coşkulu kalabalıklarla ve mütevazı yaşam tarzıyla pekiştirilmiştir. Bu imaj, onu bürokratik ve halktan kopuk olarak görülen eski tip siyasetçilerden ayırır. “Karaoğlan” lakabı bu imajın mitolojik ve duygusal yönünü tamamlarken, “Halkçı Ecevit” onun politik ve ideolojik duruşunu, yani siyasetinin merkezine halkı koyma iddiasını tanımlar.