Menderes’in siyasi söyleminde merkezi bir yer tutan, ancak içeriği zamanla değişen bir kavramdır. Muhalefet yıllarında “hürriyet”, CHP’nin “baskı rejimi“ne karşı siyasi, fikri ve iktisadi özgürlükleri kapsayan geniş bir anlama sahipti. Menderes, “Hürriyetin olduğu yerde sefalet olmaz” diyerek, özgürlüklerle ekonomik refah arasında doğrudan bir bağ kurmuştur. İktidara geldikten sonra ise “hürriyet” kavramı, daha çok “şahsi mülkiyet ve hususi teşebbüs” özgürlüğü ile ve “din ve vicdan hürriyeti” ile sınırlandırılmaya başlanmıştır. İktidarının sonlarına doğru, muhalefetin ve basının “hürriyet” talepleri ise “yıkıcı faaliyet” olarak nitelendirilmiş, bu da kavramın Menderes tarafından ne kadar araçsal kullanıldığını göstermiştir.