Ecevit’in “halkçı ekonomi” modelinin temel araçlarından biridir. Onun için kooperatifler, sermayenin tekelleşmesini önlemenin ve ekonomik gücü tabana, yani halka yaymanın en etkili yoludur. Ne katı devletçiliği ne de vahşi kapitalizmi benimseyen Ecevit, üçüncü bir yol olarak halkın kendi ekonomik örgütlenmelerini kurmasını savunmuştur. Köy-Kent projesinin temelinde de kalkınma kooperatifleri yer alıyordu. Bu modelde, küçük üreticiler (köylüler, esnaflar) bir araya gelerek daha büyük ekonomik birimler oluşturacak, böylece hem üretim verimliliği artacak hem de elde edilen kar yine üreticiler arasında paylaşılacaktı. Kooperatifçilik, Ecevit’in “hakça düzen” idealinin ekonomik alandaki somut bir uygulamasıdır.